ヒグマ OSO18 が肉食怪物化したのはハンターのせい

北海道で放牧中の牛を次々と襲い、世間を震撼させたヒグマ「OSO18」。
OSOが肉食化した原因の一つに、シカの死骸を食べて肉の味を覚えたのではないかとの指摘がある。

◆60頭以上の牛襲った…本来の主食は木の実など
OSOが2019年以降に襲い、負傷させたり殺したりした牛は60頭以上に上る。
ヒグマは本来、木の実などを主食とし、動物を襲って肉を食べるケースはそれほど多くないとされるが、OSOは肉を主食にしていたとみられている。

◆ハンターが撃ったシカが山中に放置されている
「ハンターが撃ったシカが山中でかなり放置されている。クマは腐った肉でも食べる。山をクマのレストランにしているようなものだ」。
多くのシカの死骸が放置されており、その肉を食べたヒグマがその後、肉食化するかもしれないというのだ。

OSOの被害があった厚岸町ではこんなこともあった。昨年5月、国有林内で100頭分を超すほどのシカの骨や皮が見つかった。
何者かが不法投棄したとみられている。

◆獲物としての「うま味」少なく、盛り上がらない捕獲
狩猟が進まず、死骸が放置されるのは、シカを食材として消費するのが難しいこともある。エゾシカの成獣はおおむね100～120キロ程度。1頭から取れる肉は40キロ前後だとされる。
牛や豚、鶏と比べて加工できる業者が多くなく、独自にルートを持っていないと簡単には持ち込めない。

結果的に肉の単価が高くなるため、一般に流通するのは難しい。